Takumi Minamino, Pemain Jepang dan Asia Pertama yang Memperkuat Liverpool

Liverpool resmi menyelesaikan proses transfer pemain Red Bull Salzburg Takumi Minamino. Minamino dikontrak 4,5 tahun hingga 2024 dan mulai gabung per 1 Januari 2020. Untuk mendapatkan pesepakbola berusia 24 tahun ini Liverpool harus mengeluarkan mahar 7,25 juta pound atau setara dengan Rp132 milar. Ini adalah klausul dalam kontrak Minamino bersama Salzburg.Pemain yang berposisi asli sebagai penyerang sayap kanan RB Salzburg ini sebelumnya telah berada di klub Merseyside untuk menjalani tes medis sejak kemarin pada Rabu (19/12/2019)."Kami kini bisa mengonfirmasi telah mencapai kesepakatan dengan Red Bull Salzburg untuk transfer Takumi Minamino," demikian pernyataan resmi klub kota pelabunan tersebut.Minamino akan memakai jersey nomor punggung 18 sebelumnya menjadi milik Alberto Moreno. Dia jadi pembelian pertama di bursa transfer musim dingin Januari nanti, sekaligus jadi pemain Jepang dan Asia pertama yang memperkuat Liverpool.Usai resmi meneken kontrak, Minamino akan langsung bergabung dengan rekan setimnya yang saat ini berada di Doha, Qatar melakoni turnamen Piala Dunia Klub 2019. Pemain Timnas Jepang ini juga akan menjadi amunisi anyar The Reds di ajang Liga Champions."Ini adalah mimpi saya selama ini, untuk menjadi seorang pemain Liverpool, dan saya sangat senang karena mimpi telah menjadi kenyataan," ungkap Minamino.Liverpool menjadi klub kedua Minamino di Eropa setelah menghabiskan 5,5 tahun bersama Salzburg setelah gabung pada 2014. Selama lima setengah tahun di Austria, Minamino membuat 64 gol dan 44 assist dari 189 penampilan.Minamino kelahiran 16 Januari 1995 mengawali karier di Cerezo Osaka, bermain 86 kali dengan torehan 17 gol dan sembilan assist hingga direkrut Salzburg.Minamino membawa Salzburg meraih gelar juara Liga Austria selama empat musim beruntun. Minamino juga membawa Salzburg melaju sampai semifinal Liga Eropa dua musim lalu.Di timnas Jepang, Minamino tampil enam kali dari tujuh pertandingan di Piala Asia 2019 lalu. Sayang, Minamino gagal membawa Jepang juara usai dikalahkan Qatar di final.Total sejak debut bersama Timnas Jepang pada 13 Oktober 2015, Minamino sudah membuat 11 gol dari 22 laga. Di Kualifikasi Piala Dunia 2022, Minamino sudah mencetak lima gol.