Antv – Pelatih Timnas Indonesia U-22, Indra Sjafri menegaskan bahwa ia akan lebih memprioritaskan pemain yang berkiprah di dalam negeri untuk memperkuat skuadnya di SEA Games 2023.
Oleh sebab itu, ia terlalu mengutamakan pemain yang berkiprah di luar negeri termasuk Pratama Arhan.
Hal tersebut bukan tanpa alasan, memanggil pemain yang berkiprah di luar negeri tentu tak akan mudah. Apalagi SEA Games sendiri tak termasuk dalam agenda FIFA.
Meskipun begitu, Indra Sjafri mengatakan bahwa para pemain yang berkiprah di Tanah Air tetap berkualitas. Oleh karenanya ia tak merasa khawatir.
"Kami prinsipnya fokus pada pemain yang ada di dalam negeri. Karena memang 'kan bukan FIFA matchday. Tetapi kalau memang klubnya berkenan ya kenapa tidak," kata Indra Sjafri, seperti dikutip dari laman viva.co.id pada Selasa, 07 Maret 2023.
"Itu tidak akan menjadi fokus kita untuk pemain yang bermain di luar untuk kembali ke Indonesia. Jadi kalau memang gak bisa ya gak ada masalah kita banyak kok pemain di Indonesia," sambungnya.
Sebelumnya sempat dikabarkan bahwa, Menteri Pemuda dan Olahraga atau Menpora Zainudin Amali sempat mengatakan bahwa Pratama Arhan memiliki keinginan untuk bisa memperkuat Timnas Indonesia U-22 di SEA Games 2023.
"Arhan itu menyampaikan 'saya pengen banget main di SEA Games, karena saya belum pernah," ujar Zainudin Amali.
Wakil Ketua Umum PSSI itu menyebut bahwa akan berusaha untuk melobi klub Arhan, Tokyo Verdy agar memberikan izin.
"Ketika itu saya video call dengan ketua umum Pak Erick (Thohir), Pak Erick langsung bicara dengan Arhan dan menyampaikan akan diusahakan minta izin karena pemilik klubnya Pak Erick kenal," pungkasya.
