Antv – Timnas Ekuador sukses membungkam tuan rumah Timnas Qatar pada laga pembuka Piala Dunia 2022, di Stadion Al Bayt, Minggu 20 November 2022 malam WIB.
Kemenangan Ekuador tersebut juga mencatatkan sejarah manis yang dimana Qatar menjadi tuan rumah pertama yang kalah di laga perdana ajang Piala Dunia.
Dua gol Ekuador ke gawang Qatar dicetak Enner Valencia pada menit ke-16' dan 31. Sang kapten bahkan bisa mencetak hattrick andai gol pada menit ke-3 tidak dianulir VAR karena sudah berada dalam posisi offside.
Valencia pernah punya karier di Premier League, bersama West Ham dan Everton. Akan tetapi, pemain 33 tahun tidak begitu sukses di Inggris. Valencia kesulitan mencapai level terbaik dan bermain secara reguler.
Seperti mengikuti jejak Valencia, saat ini ada tiga pemain Ekuador yang bermain di Premier League. Semuanya bermain untuk klub yang sama, Brighton. Kebetulan, ketiganya juga punya andil atas kemenangan Ekuador lawan Qatar.
Posisi: Gelandang
Usia: 21
Caps Timnas: 26
Caicedo menjadi pilihan utama pada duel lawan Qatar. Perannya sangat penting. Caicedo diganti pada menit ke-90 sebagai upaya untuk mengulur waktu.
Caicedo menjadi pilihan utama di lini tengah Brighton pada musim 2022/2021 ini. Performanya sudah menonjol sejak paruh kedua musim lalu, ketika pulang dari masa peminjaman di Beerschot.
Caicedo disebut-sebut sebagai pemain yang menjanjikan dengan usia yang masih muda. Pada awal musim lalu, nama Caicedo sempat masuk daftar transfer Manchester United sebelum akhirnya tenggelam setelah Casemiro datang ke Old Trafford.
Posisi: Gelandang serang
Usia: 20
Caps Timnas: 10
Pada laga melawan Qatar, Sarmiento bermain dari bangku cadangan. Dia masuk pada menit ke-68 untuk menggantikan peran Ibarra.
Sarmiento punya karier yang cukup unik. Sarmiento lahir di Madrid, Spanyol. Dia pernah membela Inggris U-16 hingga U-18. Namun, pada level senior, Sarmiento memilih untuk bermain bersama Timnas Ekuador. Orang tua Sarmiento memang berasal dari Ekuador.
Sarmiento sempat bermain tim muda Benfica, sebelum merapat ke Brighton pada 2021. Sarmiento belum mendapat banyak kesempatan bermain di tim utama Brighton musim 2022/2023 ini. Sebab, dia bersaing dengan Alexis Mac Allister yang tampil sangat bagus.
Posisi: Bek kiri
Usia: 24 tahun
Caps Timnas: 29
Estupinan menjadi pemain kunci Ekuador di laga melawan Qatar. Perannya sangat dominan dalam membangun serangan dari sisi kiri. Estupinan bermain penuh.
Estupinan punya karier yang cukup panjang di Eropa. Dia sudah meninggalkan Ekuador pada 2016, ketika berusia 18 tahun. Dia memulai karier bersama Granada dengan status pemain pinjaman dari Udinese.
Pada 2020/2021, Estupinan bermain untuk Villarreal dan memenangkan Liga Europa. Pada laga final, mereka mengalahkan Manchester United. Pada awal musim 2022/2023, Brighton membeli Estupinan dengan harga 17.8 juta euro.
#Qatarrame
