Antv – Sebuah fakta yang tak terbantahkan jika Timnas Indonesia merupakan negara pertama dari kawasan Asia yang tampil di ajang Piala Dunia. Jika masih ada yang ragu, sudah saatnya menutup buku kebimbangan itu.
Pada Piala Dunia 1938 silam, Timnas Indonesia ikut berpartisipasi menggunakan nama Hindia Belanda. Wajar jika hingga kini masih banyak yang mempertanyakan keabsahan fakta di atas.
Federasi Sepak Bola Dunia (FIFA) menegaskan, Indonesia pernah mengikuti kejuaraan sepak bola antarnegara tersebut. Bahkan, di laman itu juga dituliskan jika Indonesia ialah negara Asia pertama yang mengikuti piala dunia.
Fakta tersebut tertukis dalam sebuah artikel berjudul "Dutch East Indies: Asia’s first World Cup participants" terbitan tanggal 5 Juni 2020 dijabarkan bagaimana keikutsertaan Indonesia dalam pesta sepak bola empat tahunan tersebut.
"Faktanya, tim pertama dari Asia yang ambil bagian di Piala Dunia ketiga pada tahun 1938 di Prancis, tetapi sejak itu agak memudar penampilannya. Hal itu seharusnya tidak mengejutkan karena negara yang dimaksud adalah Hindia Belanda, yang sekarang dikenal sebagai Indonesia," demikian dikutip dari laman tersebut.
Semestinya, Jepang adalah satu-satunya tim Asia lainnya yang mendaftar untuk kualifikasi Piala Dunia 1938. Namun mereka mundur sehingga, Indonesia mendapatkan tiket tersebut.
Dalam artikel tersebut juga menyebutkan, bahwa pada saat itu terdapat dua asosiasi sepak bola di Indonesia. Pada periode itu ada di bawah pimpinan Belanda melalui Nederlandsh Indische Voetbal Unie (NIVU) dan PSSI milik Indonesia. Keduanya bersitegang mengenai keikutsertaan tersebut.
"Anehnya, saat itu ada dua asosiasi sepak bola di Hindia Belanda: satu untuk Belanda dan satu untuk pemain lokal. Seleksi pemain dari dua federasi akhirnya melakukan perjalanan ke Eropa, tetapi itu jauh dari pengalaman yang mulus karena sejumlah pemain asli menolak bermain untuk penguasa kolonial," tulis artikel tersebut.
Namun, perjalanan dalam kompetisi, Indonesia gagal bersinar dan harus 'pulang' lebih dahulu. "Apa pun yang terjadi, saya membela Indonesia," kata Tjaak Pattiwael, yang bermain untuk Hindia Belanda, beberapa kali kepada putranya Yohannes.
Pattiwael mencetak gol ke gawang Hongaria tetapi gol dianulir karena offside. Setelah memperoleh kemerdekaan, Indonesia adalah satu di antara anggota pendiri Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), namun belum pernah lolos ke Piala Dunia.
