Antv –Sinterklas atau dikenal sebagai Saint Nicholas atau Kris Kringle memiliki sejarah panjang yang mendalami tradisi Natal. Hingga saat ini, Sinterklas merupakan salah satu ikon dari perayaan natal.
Ketika mengingat kata natal, kita tak bisa lepas dari Sinterklas seorang pria periang berbaju merah, memiliki janggut putih panjang, memiliki badan berisi, yang membawakan mainan untuk anak perempuan dan laki-laki yang baik pada Malam Natal.
Sejarah Sinterklas
Melansir dari laman History.com, legenda Sinterklas dapat ditelusuri kembali ratusan tahun lalu, ada seorang biarawan bernama St. Nicholas. Diyakini bahwa Nicholas lahir sekitar tahun 280 M di Patara, dekat Myra di Turki modern.
Sangat dikagumi karena kesalehan dan kebaikannya, St. Nikolas menjadi subjek banyak legenda. Dia memberikan semua kekayaan warisannya dan berkeliling pedesaan membantu orang miskin dan sakit.
Salah satu kisah Santo Nikolas yang paling terkenal adalah saat dia menyelamatkan tiga saudara perempuan miskin dari penjualan perbudakan atau prostitusi oleh ayah mereka dengan memberi mereka mahar agar mereka bisa menikah.
Selama bertahun-tahun, popularitas Nicholas menyebar dan dia dikenal sebagai pelindung anak-anak dan pelaut. Hari pestanya dirayakan pada hari peringatan kematiannya, 6 Desember.
Ini secara tradisional dianggap sebagai hari keberuntungan untuk melakukan pembelian dalam jumlah besar atau untuk menikah.
Menjelang Renaisans, St. Nicholas adalah santo paling populer di Eropa. Bahkan setelah Reformasi Protestan, ketika pemujaan orang-orang kudus mulai dikurangi, St. Nicholas mempertahankan reputasi yang positif, terutama di Belanda.
Malam Sebelum Natal
Pada tahun 1822, Clement Clarke Moore, seorang pendeta Episkopal, menulis sebuah puisi Natal yang panjang untuk ketiga putrinya berjudul “An Account of a Visit from St. Nicholas,” yang lebih dikenal sebagai “'Twas The Night Before Christmas.”
Puisi Moore, yang awalnya ragu-ragu untuk diterbitkan karena sifat subjeknya yang sembrono, sebagian besar bertanggung jawab atas citra modern kita tentang Sinterklas sebagai "peri tua periang" dengan sosok gemuk dan kemampuan supernatural untuk naik cerobong asap dengan hanya anggukan kepalanya.
Meskipun beberapa citra Moore mungkin dipinjam dari sumber lain, puisinya membantu mempopulerkan citra Sinterklas yang sekarang sudah dikenal.
Pada tahun 1881, kartunis politik Thomas Nast menggunakan puisi Moore untuk menciptakan kemiripan pertama yang cocok dengan citra modern kita tentang Sinterklas.
Kartunnya, yang muncul di Harper's Weekly, menggambarkan Sinterklas sebagai pria gemuk dan ceria dengan janggut putih penuh, memegang karung berisi mainan untuk anak-anak yang beruntung.
Nast-lah yang memberi Santa setelan merah cerah dengan bulu putih, bengkel Kutub Utara, elf dan istrinya, Ny. Claus
Sinter Klaas Datang ke New York
St Nicholas membuat terobosan pertamanya ke dalam budaya populer Amerika menjelang akhir abad ke-18. Pada bulan Desember 1773, dan sekali lagi pada tahun 1774, sebuah surat kabar New York melaporkan bahwa sekelompok keluarga Belanda berkumpul untuk memperingati hari kematiannya.
Nama Sinterklas berevolusi dari julukan Belanda Nick, Sinter Klaas, bentuk singkat dari Sint Nikolaas (Belanda untuk Saint Nicholas).
Pada tahun 1804, John Pintard, anggota Masyarakat Sejarah New York, membagikan potongan kayu St. Nicholas pada pertemuan tahunan masyarakat.
Latar belakang ukiran berisi gambar Sinterklas yang sekarang sudah dikenal termasuk stoking berisi mainan dan buah yang digantung di atas perapian.
Pada tahun 1809, Washington Irving membantu mempopulerkan cerita Sinter Klaas ketika dia menyebut St. Nicholas sebagai santo pelindung New York dalam bukunya, The History of New York .
Sinterklas di Seluruh Dunia
Sinterklas Amerika abad ke-18 bukanlah satu-satunya pemberi hadiah yang diilhami St. Nicholas yang muncul pada waktu Natal. Ada tokoh serupa dan tradisi Natal di seluruh dunia.
Christkind atau Kris Kringle dipercaya memberikan hadiah kepada anak-anak Swiss dan Jerman yang berkelakuan baik. Berarti "Anak Kristus," Christkind adalah sosok seperti malaikat yang sering ditemani oleh St. Nicholas dalam misi liburannya.
Di Skandinavia, elf periang bernama Jultomten dianggap mengantarkan hadiah dengan kereta luncur yang ditarik oleh kambing.
Legenda Inggris menjelaskan bahwa Bapak Natal mengunjungi setiap rumah pada Malam Natal untuk mengisi kaus kaki anak-anak dengan suguhan liburan.
Père Noël bertanggung jawab untuk mengisi posisi anak-anak Prancis. Di Italia, ada kisah tentang seorang wanita bernama La Befana, seorang penyihir baik hati yang mengendarai sapu ke cerobong asap rumah Italia untuk mengantarkan mainan ke dalam stoking anak-anak yang beruntung.
Sejarah St. Nicholas dan Natal
Melansir dari Crosswalk, di hari natal wajar bagi banyak orang Kristen memberi akan menyatu dengan kelahiran Kristus, hadiah terbesar yang pernah diberikan kepada dunia.
Namun, penggabungan itu membuat banyak pemimpin Kristen kecewa karena berpikir bahwa St. Nikolas mulai menarik terlalu banyak perhatian dari Kristus.
Di Jerman, orang tua didorong untuk mengajar anak-anak mereka bahwa Anak Kristus adalah pemberi hadiah. Nama Kriss Kringle adalah bentuk bahasa Inggris dari nama Jerman untuk “Anak Kristus.”
Ironisnya, di Amerika namanya Kriss Kringlekemudian digunakan secara sinonim dengan St. Nicholas, St. Nick, Sinterklas, dan bahkan nama Inggris Bapak Natal .
Meskipun Sinterklas modern telah berubah menjadi sosok sekuler yang dikelilingi oleh fantasi, citranya dapat membantu kita mengingat St. Nikolas yang asli, seorang pria yang mengabdikan hidupnya untuk melayani Tuhan dan menginspirasi orang lain untuk melakukan hal yang sama.
Tujuan semua orang kudus (semua orang Kristen) adalah untuk memuliakan Tuhan, bukan untuk menguranginya.
Saat Natal, kita merayakan bahwa Tuhan sendiri datang dalam bentuk tubuh, dalam daging dan darah yang nyata, ke bumi.
Namun, setelah ia naik ke surga dan kehadiran fisiknya tidak lagi di bumi, Yesus mempercayakan orang-orang percaya untuk menjadi “tubuhnya” ( 1 Korintus 12:27 ).
Bagaimanapun juga, St Nikolas menjalani kehidupan yang membantu orang lain untuk melihat realitas Kristus.
Bagaimana kita dapat mengikuti teladannya dan membantu orang lain untuk melihat Kristus di dalam kita (dalam darah dan daging yang nyata) Natal ini?
