Charles Leclerc dari Tim Ferrari mengambil posisi terdepan dalam kualifikasi di Grand Prix Australia pada hari Sabtu (9/4/2022), mengalahkan juara dunia Red Bull Max Verstappen di sirkuit Albert Park.
Leclerc mendapatkan waktu terbaik di putaran terakhir, waktu terbaiknya 1 menit 17,868 detik hampir tiga persepuluh detik lebih cepat dari Verstappen, membuat bingung pembalap Belanda dengan performa mobil RB18-nya.
Verstappen finis di depan rekan setimnya Sergio Perez di posisi ketiga dan Lando Norris dari McLaren untuk memulai dari posisi keempat di grid.
Karir tertingi ke-11 Leclerc dan yang kedua musim ini dalam pertarungan dengan Vestappen di hari Minggu (10/4/2022), persaingan pasangan itu akan mendominasi balapan awal.
Leclerc mengatakan dia berhasil "mengumpulkan semuanya" di fase ketiga dan terakhir kualifikasi.
"Mobilnya bagus untuk dikendarai... Kami sekali lagi cukup terkejut dengan kecepatan kami di kualifikasi," kata pembalap Monaco itu.
"Kami sekali lagi sangat dekat dengan Red Bull. Jadi, balapan akan berlangsung ketat besok."
Pembalap Ferrari itu diperingatkan pengawas balapan atau stewards karena mengemudi dengan lambat dan tidak perlu di satu putaran tetapi tidak ada tindakan yang diambil.
Leclerc dan tim menjelaskan bahwa putaran itu dimaksudkan sebagai putaran pendinginan dan bukan putaran dalam strategi.
Verstappen mengatakan dia mengalami akhir pekan yang "mengerikan", berjuang dengan keseimbangan.
“Sejauh ini saya tidak merasa baik dengan mobil sepanjang akhir pekan ini. Tentu saja posisi kedua masih merupakan hasil yang bagus," tambah Verstappen.
“tetapi Sebagai sebuah tim, kami menginginkan lebih."
Sementara itu posisi grid Perez sempat diragukan setelah dia peringatkan karena diduga gagal memperlambat laju ketika bendera kuning keluar, tetapi para stewards meninjau bukti dan menyimpulkan bahwa dia aman.
