Antv – Kal Ho Naa Ho, karya Karan Johar, mengisahkan tentang seorang pria yang menghadapi kematian dan melakukan perjalanan ke New York untuk perawatan medisnya. Namun, bagi Karan, cerita ini menjadi sangat pribadi karena selama produksi film tersebut di New York, ayahnya, Yash Johar, didiagnosis menderita kanker esofagus.
Dalam otobiografi berjudul "An Unsuitable Boy" Karan merenung tentang bagaimana cerita di layar mencerminkan perjuangan kehidupan nyata yang dihadapinya selama bulan-bulan sulit itu.
Ketika proses syuting dimulai di luar ruangan di Toronto, Karan bertemu dengan seorang pembaca cangkir kopi yang memberinya peringatan misterius tentang bulan Agustus. Pembaca itu memperingatkannya untuk menjaga diri pada dua hari pertama bulan tersebut, karena mungkin akan menerima berita yang mengguncang hidupnya.
Pada tanggal kedua bulan Agustus 2003, prediksi itu menjadi kenyataan ketika Karan mendapat kabar buruk tentang kesehatan ayahnya. Saat sedang syuting adegan perkenalan Saif Ali Khan di New York, ayahnya menariknya ke samping dan mengungkapkan berita tragis tersebut.
Karan mengingat momen sulit itu, di mana tanpa alasan yang jelas, ia spontan bertanya kepada ayahnya apakah ia menderita kanker. Jawaban ya dari ayahnya membuatnya terduduk di kursi dengan kesedihan.
Karan kemudian berbagi berita ini dengan Shah Rukh Khan, pemeran utama yang memerankan pasien kanker dalam film tersebut. Shah Rukh Khan sangat terpukul dan menangis tersedu-sedu, merasa kehilangan satu ayah dan tidak ingin kehilangan yang lain.
“Saya memberi tahu Shah Rukh. Dia mogok. Lalu aku menyadari kenyataan yang terjadi, karena dia menangis seperti bayi. Dia memegangi perutnya, dan dia hanya menangis dan menangis, seolah-olah dari dalam hatinya. Dia menangis dan berkata 'Saya kehilangan satu ayah, saya tidak bisa kehilangan ayah yang lain',” kenangnya.
Meskipun tragedi tersebut mengguncang hidup mereka, Karan dan timnya terus melanjutkan proses syuting. Film ini dijadwalkan rilis pada bulan November, dan Karan harus menghadapi tantangan syuting sambil merawat ayahnya di New York.
Selama perawatan, ayahnya menceritakan kepada seorang dokter bahwa film tersebut bercerita tentang seorang pria sekarat yang datang ke New York untuk berobat, membuat dokter sulit mempercayai bahwa mereka membuat film tentang kenyataan yang dihadapi oleh Yash Johar.
Ketika Karan kembali ke Mumbai, ayahnya masih berada di New York untuk perawatan. Setelah beberapa bulan perjuangan melawan penyakit, Yash Johar meninggal dunia pada Juni 2004. Meskipun berduka, Karan mencatat bahwa ayahnya menerima banyak Lifetime Achievement Awards, dan film Kal Ho Naa Ho, yang dirilis dengan sukses, menandai hat-trick bagi Dharma Productions.
Pembaca cangkir kopi, yang awalnya memberi peringatan kepada Karan tentang tragedi yang akan datang, sebelumnya memberitahunya bahwa ayahnya hanya memiliki waktu 10 bulan untuk hidup. Prakiraan tersebut ternyata benar, dan setelah berbulan-bulan perjuangan, Yash Johar meninggalkan dunia pada Juni 2004.
