Profil : Eiji Kawashima Pemain Tertua Jepang Di Piala Dunia 2018

Kiper No. 1 Jepang Eiji Kawashima
Kiper No. 1 Jepang Eiji Kawashima (Foto : )
Kiper Eiji Kawashima menjadi pemain tertua Jepang di Piala Dunia 2018. Kiper klub Metz Perancis berusia 35 tahun ini kembali masuk dalam 23 nama pemain Timnas Jepang untuk Piala Dunia 2018 Russia. Kawashima akan tampil untuk ketiga kalinya Piala Dunia yang akan digelar di Russia 14 Juni hingga 15 Juli mendatang.Sebagai Pemain paling senior yang menjadi andalan pelatih Akihira Nichino, Eiji Kawashima tidak ingin mengecewakan suporter Jepang. Mantan kipper Omiya Ardija, Nagoya Grampus Eight dan Kawasaki Frontale di Liga Jepang ini mempunyai target pribadi mencapai hasil terbaik di Piala Dunia terakhirnya.[caption id="attachment_103962" align="alignleft" width="254"]
Kiper Eiji Kawashima, pemain tertua di skuat Jepang di Piala Dunia 2018 Russia [/caption]Mantan kiper Dundee United Scotlandia dari 2015 - 2016 ini, melihat Jepang mempunyai kesempatan besar untuk lolos ke babak knock out.  Jepang berada di Grup H, bersama unggulan pertama Polandia, wakil Afrika Senegal dan tim kuat dari Amerika Latin Kolombia.Sebagai Kiper No 1 Japan Eiji Kawashima merasakan pahitnya tersingkir dari babak 16 besar di Piala Dunia Africa Selatan 2010. 8 tahun lalu, Kawashima masuk dalam skuat Jepang sebagai cadangan kipper utama Seigo Narazaki. Kawashima tampil luar biasa dan berhasil mengantarkan Samurai Biru lolos dari Grup yang berisi nama besar Belanda , Denmark dan Kamerun.Hasil ini membuat Jepang mencatat sejarah untuk kedua kalinya melaju ke babak kedua. Pertama Jepang mencapai fase knock out di Piala Dunia 2002 Korea Jepang.  Hebatnya Kawashima berhasil menjaga gawangnya dari kebobolan hingga menghadapi Paraguay di babak 16 besar.Gawang Kawashima tetap aman hingga perpanjangan waktu atau 120 menit.  Jepang tersingkir setelah kalah 3-5 dari Paraguay dalam drama adu pinalti. Padahal Jepang selangkah lagi mencatat sejarah mencapai babak 8 besar.[caption id="attachment_103965" align="alignleft" width="300"] Kiper Timnas Jepang Eiji Kawashima masuk dalam daftar 23 nama pemain Piala Dunia 2018 [/caption]Beberapa pemain yang masuk skuat Piala Dunia 2010 kembali  tampil di Brasil 2014. Namun Kawashima dan kawan kawan gagal lolos dari penyisihan grup.  Kali ini mereka tidak akan mensia-siakan kesempatan tampil ketiga kalinya untuk membuat sejarah di Piala Dunia 2018 Russia. Apalagi para pemain veteran mendapat dukungan pemain muda berpengalaman dalam skuat Akihira Nishino kali ini.Di laga perdana Jepang akan menghadapi Kolombia di Saransk, 19 Juni. Nishino ingin skuat Samurai Biru membuat keajaiban dengan mengalahkan wakil  Amerika Latin tersebut.  Jepang ingin membalas kekalahan telak 1-4 dari Kolombia di Piala Dunia Brasil.[caption id="attachment_103967" align="alignright" width="299"]