Wales wujudkan impian tampil di Piala Dunia setelah menunggu 64 tahun. Wales mencatat rekor ganda mengakhiri impian Ukraina sekaligus mewujudkan penantian selama 64 tahun untuk tampil di Piala Dunia.
Pertandingan penentuan final play off Piala Dunia Zona Eropa mempertemukan Wales melawan Ukraina. Pertandingan antara kedua Tim yang sama sama berambisi untuk lolos ke Piala Dunia Qatar 2022 ini berlangsung di Cardiff City Stadium, Cardiff, Wales, Inggris, Minggu 5 Juni 2022.Wales berhasil memenangkan partai penting melawan Ukraina berkat gol tunggal pemain lawan yang secara tidak asengaja mencetak gol bunuh diri. Gol bunuh diri dicetak oleh pemain sayap Ukraina Andriy Yarmolenko yang menanduk bola dari tendangan bebas Gareth Bale ternyata justru masuk gawang sendiri.Gol Andriy Yarmolenko menjadi penentu akhir pertandingan untuk kemenangan Wales 1-0 atas Ukraina. Wales mengalahkan Ukraina 1-0 pada Minggu waktu setempat untuk mengakhiri asa negara yang tengah diamuk perang itu untuk bisa lolos ke Piala Dunia Qatar 2022.Kemenangan ini juga mengantarkan Wales mengakhiri penantian selama 64 tahun untuk tampil di putaran final Piala Dunia. Karena itu para pemain Wales merayakan keberhasilan masuk putaran final Piala Dunia 2022 dengan sukacita setelah mengalahkan Ukraina dalam final playoff zona Eropa di Cardiff City Stadium, Cardiff, Wales, Inggris.Gol bunuh diri pemain sayap Ukraina Andriy Yarmolenko yang menanduk bola dari tendangan bebas Gareth Bale dan masuk gawang sendiri, menjadi mimpi buruk bagi skuat asuhan Oleksandr Petrakov.Pendukung tuan rumah menciptakan suasana meriah sebelum pertandingan dengan membawakan lagu kebangsaan mereka sekalipun tetap dengan memberikan penghormatan besar kepada Ukraina.Penjaga gawang Wales Wayne Hennessey dibuat sibuk sepanjang periode awal babak pertama sampai harus membuat tiga penyelamatan vital agar gawangnya tidak kebobolan.Oleksandr Zinchenko sempat memasukkan bola ke gawang Wales dari tendangan bebas yang dieksekusi cepat. Akan tetapi wasit asal Spanyol Antonio Mateu Lahoz belum meniupkan peluitnya sehingga gol itu tak bisa disahkan atau dianulir oleh wasit Antonio.Ukraina terus menyerang dan membuat Hennessey harus menepis bola dengan baik upaya Roman Yaremchuk setelah berhadapan satu lawan satu di depan gawang Wales.Penjaga gawang Wales Hennessey kembali harus dengan cermat mementahkan peluang berbahaya dari Zinchenko, sebelum menghalau peluang gol yang dibuat Viktor Tsygankov.Wales unggul pada menit ke-34’ ketika tendangan bebas Gareth Bale dari jarak 25 meter. Andriy Yarmolenko berusaha menghalau bola dengan menyundul bola ke luar lapangan. Akan tetapi yang terjadi bola malah masuk gawang sendiri melewati kiper Bushchan Georgiy yang sudah terperdaya.Di babak kedua Aaron Ramsey melewatkan peluang emas untuk menggandakan keunggulan Wales. Tembakannya masih melebar dari gawang Ukraina, sementara upaya Neco Williams malah membentur tiang gawang lawan.Wales, yang terakhir kali tampil dalam putaran final Piala Dunia 1958, harus kembali berterima kasih kepada kiper Hennessey ketika sang penjaga gawang melakukan penyelamatan gemilang dengan satu tangan untuk mementahkan sundulan kencang Artem Dovbyk enam menit menjelang laga usai.Penonton serempak meneriakkan nama Hennessey pada menit -menit terakhir yang memastikan Wales menang 1-0 atas Ukraina."Ini hasil terbesar dalam sejarah sepak bola Wales. Kami semua sangat bergembira," kata kapten Wales Gareth Bale.Sebaliknya kekalahan ini adalah cara tragis bagi upaya tim asuhan Oleksandr Petrakov untuk lolos ke Piala Dunia Qatar 2022. Padahal Ukraina tampil cemerlang saat mengalahkan Skotlandia dalam semi final playoff.Ditangan Oleksandr Petrakov, permainan sepak bola Ukraina lebih atraktif dan membuat banyak orang beranggapan Ukraina layak mendapatkan satu tempat dalam turnamen 32 tim yang akan digelar November 2022 mendatang.Separuh dari kekuatan tim tidak pernah bermain sepak bola bersama klubnya secara kompetitif dalam liga resmi sejak invasi Rusia pada Februari 2022. Dan tragedi bangsanya yang menghantui pemain-pemainnya, Ukraina layak mendapatkan pujian besar karena hampir mencapai putaran final yang keduanya sejak menjadi negara merdeka berdaulat."Kami sudah melakukan semua yang kami bisa. Saya meminta maaf kami tidak mencetak gol tetapi ini olahraga," kata Petrakov seperti dikutip Reuters."Saya tidak punya kritik untuk pemain mana pun dalam tim ini."Laga ini diwarnai adegan emosional pada akhir pertandingan ketika para pemain Ukraina memberikan penghormatan kepada 2.000 pendukungnya di Stadion Kota Cardiff, Wales, Inggris.Mereka lalu didekati para pemain Wales untuk sama-sama memberikan penghormatan kepada para suporter Ukraina.
Baca Juga :
